A hipótese de leitura apresentada neste livro busca desconstruir a ideia de que os termos que compõem o título romance Sense and Sensibility representem uma dicotomia ou oposição. Essa abordagem, supostamente arraigada em valores românticos, seria incorporada pelas duas protagonistas, as irmãs Elinor e Marianne. Para o desenvolvimento da hipótese, reconstitui-se o horizonte de expectativa dos primeiros leitores da obra; recorre-se à análise das acepções dos termos sense e sensibility em dicionários dos séculos XVIII e XIX; analisam-se dois comentários contemporâneos da publicação do romance, publicados em periódicos britânicos, e a um texto representativo da Filosofia Moral Britânica, “Uma investigação acerca da virtude ou do mérito”, de Lorde Shaftesbury. Esses elementos são mobilizados para construir a argumentação em favor da ideia de que as noções de sense e sensibility guardam entre si uma relação mais complexa que a de mero antagonismo. Dessa maneira, é possível dizer que a diferença fundamental entre o caráter das irmãs reside antes em uma questão de moderação das paixões do que em uma contraposição muito determinada entre razão e emoção.